Trendwende in der Kinder- und Jugendhilfe? Weitere Rückgänge in der Kindertagesbetreuung, gebremster Ausbau und erste Rückläufe in anderen Leistungsfeldern
Nach dem ersten bundesweiten Rückgang im Vorjahr sind die Kinderzahlen in der Kindertagesbetreuung in 2025 erneut gesunken. Während diese Entwicklung in Ostdeutschland bereits seit Jahren zu beobachten ist, u.a. bedingt durch sinkende Geburtenraten, fällt nun auf, dass auch in Westdeutschland im U3-Bereich ein erneuter Rückgang erfolgt ist. Dies geschieht, obwohl dort weiterhin eine deutliche Lücke zwischen Angebot und Nachfrage besteht. Zwar müssen die aktuellen Daten im Kontext der neuen Bevölkerungsfortschreibung auf Basis des Zensus 2022 vorsichtig interpretiert werden, doch deuten die rückläufigen Einrichtungs- und Personalzahlen in Ostdeutschland sowie das nachlassende Wachstum in Westdeutschland auf eine mögliche Trendwende hin.
Auch andere Leistungsfelder zeigen Anzeichen einer Abschwächung: Bei den Amtsvormundschaften und den Adoptionen bleiben 2024 die Zahlen in etwa auf dem Vorjahresniveau, in den Inobhutnahmen sind sogar Rückgänge erkennbar. Selbst im bislang stark expandierenden Bereich der Eingliederungshilfen nach SGB IX scheint sich der rasante Ausbau vorerst zu verlangsamen.
Kostenentwicklung der Kinder- und Jugendhilfe bleibt herausfordernd
Seit zwei Jahrzehnten sind bei den öffentlichen Aufwendungen für die Kinder- und Jugendhilfe jährliche Rekordwerte zu beobachten. Während die Ausgaben in den 1990er-Jahren noch moderat zugenommen haben, sind diese seit etwa Mitte der 2000er-Jahre deutlich gestiegen. Ein differenzierter Blick auf die beiden größten Arbeitsfelder – die Kindertagesbetreuung (KiTa) und die Hilfen zur Erziehung – offenbart sowohl gemeinsame als auch unterschiedliche Einflussfaktoren. In der KiTa-Landschaft trugen insbesondere der massive Ausbau im U3-Bereich, aber auch der Ü3-Plätzeausbau sowie qualitative Verbesserungen, wie z.B. der Personal-Kind-Schlüssel oder die Ausweitung der Eingliederungshilfe, zum Kostenanstieg bei. Auch die Erziehungshilfen haben sich im Zuge des enormen Ausbaus der ambulanten Hilfen deutlich ausgeweitet sowie durch intensive Kinderschutzdebatten qualitativ verbessert und erschlossen nicht zuletzt neue Zielgruppen durch die zeitweise gestiegenen Unterstützungsbedarfe von geflüchteten Minderjährigen – alles im allem Faktoren, die zu wachsenden Aufwendungen führten. Hinzu kommt der enorme Ausbau von Eingliederungshilfen bei einer seelischen Behinderung insbesondere im schulischen Kontext. Ein nicht zu unterschätzender Faktor ist zudem die allgemeine Preisentwicklung: Zwischen 2006 bis 2023 wurden mindestens 43% des nominalen Ausgabenanstiegs der gesamten Kinder- und Jugendhilfe von der Inflation ausgeglichen.
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